Latifa Bekema, Strategisch beleidsadviseur sociaal domein bij Recruitmenthuis.
Gemeentelijk beleid klinkt vaak als iets abstracts. Regelingen, subsidies, aanbestedingen. Maar wie echt in het sociaal domein werkt, weet dat het gaat om iets heel anders: mensen. Levens van inwoners die geraakt worden door de keuzes die we als gemeente maken. En dat is precies waarom ik elke dag met energie aan de slag ga.
De ene week zit ik in een overleg met een wethouder over de strategische heroriëntatie van de sociale basis, de andere week loop ik met een jongerenwerker door een wijk waar de energie laag is, maar de potentie hoog. In het sociaal domein werk je op het snijvlak van beleid en praktijk. Je moet vooruitkijken en dichtbij blijven. Visie combineren met actie.
Wat mijn werk als strategisch beleidsadviseur zo interessant maakt, is de variatie tussen gemeenten. Amsterdam vraagt om grootstedelijk schakelen, strak op subsidies, verbinding houden tussen jeugd, sport en veiligheid, en het overzicht bewaren in een veld dat continu beweegt. In een gemeente als Dronten is de schaal kleiner, maar de lijnen zijn korter. Daar bouwde ik samen met partners aan jeugdbeleid dat landde bij gezinnen in de wijk. Utrechtse Heuvelrug? Daar draait alles om sociale samenhang in dorpen, denken in gemeenschappen, niet in systemen.
Het mooie aan dit werk is dat je steeds opnieuw moet ontdekken wat een gemeente nodig heeft. Er is geen blauwdruk. En dat houdt je scherp. Je schakelt met bestuurders, inwoners, maatschappelijke partners en ambtelijke collega’s. Je vertaalt ambities naar uitvoerbaar beleid. En soms, heel soms, lukt het om net dat verschil te maken dat blijft hangen. Zoals die sportvereniging die dankzij nieuw subsidiebeleid meer kinderen uit minima gezinnen kan bereiken. Of dat ene buurtnetwerk dat dankzij wat structuur en vertrouwen weer tot bloei komt.
Beleid maken is niet alleen schrijven. Het is luisteren, meebewegen, afwegen. En ja, soms ook stevig sturen. Maar altijd met het doel om bij te dragen aan een gemeente waar mensen zich gezien en ondersteund voelen. Dat vraagt om vakmanschap en verbeeldingskracht. En precies in die combinatie ligt voor mij de uitdaging.
Want laten we eerlijk zijn: er zijn weinig plekken waar je zo direct impact hebt als binnen de gemeente. Waar ideeën niet blijven hangen in nota’s, maar daadwerkelijk zichtbaar worden in de stad, het dorp, de wijk. En dat is precies waarom ik dit werk al jaren met volle overtuiging doe.
